隨筆 — 天賦和努力都被高估了

最近看到一個部落格文章引用了這樣的實驗 科學家將學生分成兩種實驗對象。第一組的學生老師上課學完後,當天立刻複習,並讓學生意識到今天教的內容,未來是要考試的,並且有計畫地每天做類似題目(一個禮拜)。 第二組的學生,老師照常上課,但並沒有說要考試!直到一個禮拜後,考前1小時,突然跟學生說:「等等我們要考試,給你們一點時間回憶一下吧!」再發上週教材下去。 猜猜看,兩組學生的考試成績結果如何呢? 令人驚訝的是:答案是第二組成績較好。 科學家這才發現,原來人每天學習,會讓人陷入固定思維,專有名詞叫「定勢效應」。而第二組的學生,雖然隔了一個禮拜沒有學習,但空白的時間,大腦反而可以無意識的重新建構知識,等到考試前夕,要求學生複習,讓學生「回憶」,意外產生更好的學習效果。 在求學階段有沒有一種人,他們沒做什麼可是卻有非常好的成績。為什麼?這些人是天才嗎?不是的,說不定他們的IQ還比諸位更低喔!什麼?豈有此理?對,就是有理.部分答案就在上面的實驗中。而另外一部分答案在後面這本書中。 我很喜歡一本書叫做”一萬小時的神奇威力”,但是我不太喜歡旁人為這本書下的註腳。在中文版的推薦序文中,更有這樣的一段話,「這本書點醒了我,我不是天才,只是比別人更努力,所以才可以換來成功。」我以為這是理解不足才會下的結論。一直以來天賦和努力到底哪個重要總是充滿喋喋不休的爭論,而我正好非常不喜歡這樣的二元對立思維。因此,我想藉由自身經驗來為這本書做一些不同的詮釋。(相關的書籍還有刻意練習等)。對此,我提出一個問題,有沒有可能決定成敗的關鍵跟天賦和努力都沒關係呢? 首先,我必須從作者自身的經歷說起。書中一開始作者道出他成長的經歷,小時候他從不打桌球的父母買了一張乒乓球桌,而且是很高級、專業的比賽球桌。(他的父母並無意栽培他成為選手,也不知購買的理由)。作者家有個超大車庫剛好可以擺下球桌,他有一個大他兩歲的哥哥,兄弟兩沒事就在車庫中打球。他們從小就會互相比速度,比如一方打出刁鑽的球,另一方設法回擊。上了小學後,他們的體育老師也是桌球專業,並致力於培養新秀,且讓他們加入英國唯一個24小時的俱樂部打球。作者自己對學校的課業也興趣缺缺,所以投入大量時間在俱樂部打球。而在作者進入國家隊後,又接受中國桌球隊教練的科學化訓練,讓他球技大幅進步,最終他成為兩次打進奧運的選手。回顧作者的運動生涯,是否讓你感到驚奇,原來作者何其幸運具備了一切成功的條件。這也可以解釋為成功需要天時地利人和的老生常談。 這裡帶出第一個問題一個可能的解答,為什麼有些人都在睡,可是他還第一名?啊人家10年前學過你現在才開始學的東西啊!先學過了為什麼要告訴你呢?有興趣的話可以搜尋俄羅斯四歲女孩會八語。她小時候在父母栽培下無痛地學會八語,對不起當大家辛苦對抗遺忘曲線的時候她輕鬆在家自學第九語。(人生真是不公平呀)。想要造出多語寶寶的父母可以參考她母親的做法,很簡單,一個語言每天找一個母語者陪小孩玩一小時,一天最多四個語言。(算一算這樣父母需要超大的財力。嗯,還是算了吧)。落後小女孩十年的語言能力大概只有超記憶症才有可能超越吧(超記憶症的機率大約近億分之一) 再回到書中,天時地利無法被掌控,能控制的只有人和,所以作者才引出一萬小時定律以及刻意練習等概念,告訴讀者該做什麼才能有效進步。在刻意練習的核心概念中,其實只是在表達,多數人因為不了解大腦的運作而沒有達到有效率的練習(沒有刺激活絡大腦所以沒有進步)。 而我以為,過去因為缺乏這些科學知識,很多人很努力很辛苦,可是確沒有達到預期的效果。不但身體受苦了,心理也疲乏無力。而我不喜歡的正是這本書中也一直在偷渡類似觀念,好像是在說有做到刻意練習的人就是比別人辛苦比別人努力的人。就因為科學研究以及知識的普及流通,人們得以更清楚知道該如何練習才能有效進步。當我們配合著大腦運作的方式練習不但可以變得輕鬆又更快達到目標,怎麼會輕易和成功就是比別人更努力的古老觀念畫上等號呢? 這幾年來,我研究了一些多語者的學習歷程,驚訝地發現一些不合常理的事情。其一,很多多語者是在學校語言成績最差的人(天分最低)。其二,多語者大都成年後才學第二甚至第一外語。而第三點就更玄了,多語者大部分有其他的職業,他們一天大概只花一小時學語言。為什麼?憑什麼天賦低(至少在學校時如此),也沒比較努力的人可以有好幾倍的學習效果?很簡單,他們離開學校後改變了學習方法,不約而同地用了所謂的間隔記憶法,一個對記憶力很有效的方法(這就是刻意練習的概念)。而多數多語者充滿熱情的學語言,他們一點都不辛苦,也不覺辛苦。對照書中概念,這些例子正鼓舞著我,原來學習方法對人有那麼大的影響。而求學階段的某些同學,看似沒做什麼,卻可以大幅領先同儕,這些都是有科學根據的。如一開始說的實驗。 最後我想給這些概念一些新的詮釋,成功不在天賦或努力而在於正確而有效率的練習。有一句話說別人比你聰明不可怕,可怕的是比你聰明的人還比你努力。而我從不這樣看,別人比你聰明或努力都不可怕,可怕的是不比你聰明也不若你努的人居然學得比你快。

Gender Zone

節錄自 “How to Develop a Brilliant Memory Week by Week: 50 Proven Ways to Enhance Your Memory Skills” 書中的一項記憶法。 在學習有性別語言時可以將兩者分類記憶。 例如:陽性代表其中一座自己熟悉的城市,陰性則是另一座。 例子: 法文 un hôpital (陽性) –> 想像在台北的某醫院。 une poste(陰性)

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世界左撇子日,語言小知識

8/13是世界左撇子日,藉此來分享語言小知識。 考慮以下兩句話 1. Turn right. (右轉) 2. I have the right. (我有權利) 咦?為什麼權利和右邊有關,難不成用右手的人才有權利? 先別著急再來多看幾個語言 德文:1. rechts abbiegen 2. Ich habe das Recht. rechts / Recht (Recht大寫因為是名詞) 怪哉,怎麼還是一樣 法文:1. Tourner à

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訓練聽力?不!要訓練的只有記憶力

或許我們都聽說過一個理論,只要會3000字,就能表達所需,完成有效溝通.或者,X千字含概了80%的內容等等。 但是,回到聽力的場景本身,有幾個殘酷的現實 通常要面對母語者:母語者的詞彙量一定遠遠超過非母語者,要聽懂母語者講的話絕非易事,必須用有夠多的詞彙才能順利聽懂別人說的話. 需要極短的反應時間,聽力不像閱讀,閱讀可以慢慢看一邊由上下文中推敲出可能的意思.而現實生活中母語者講話飛快,更是沒有耐心放慢速度等你慢慢聽 回歸到問題本身,聽不懂大部分的原因就是會的詞彙太少了,如果一個字就是沒學過或者不認識,那麼再聽100次就會懂了嗎?當然不可能,否則世界上人人都是語言高手了. 所以該換位思考,設法提升記憶力,迫使自己每天吸收新的知識,累積夠多詞彙後才是訓練聽力的最佳時機.

有趣的屈折語邏輯

考慮以下四句話 中:他比我高 英:He is taller than me. 德:Er ist größer als ich. 法:Il est plus grand que moi. 中文不是屈折語,在本篇只是當翻譯用。 首先看德文,假如這句話硬翻英就是: He is taller than I. 邏輯:”他”跟”我”做比較,兩者沒有主動和被動的關係,兩個人都是主詞 再看法文,硬翻英: He is taller

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關於完美口音,你沒做到的事情

這個影片是個非常好的教材,也提出不少我們過去可能不曾想過的點. 節錄點如下: 要做到完美口音,需要練習的不是只有嘴型或發音,還有所謂的placement 在講不同語言的時候某種程度上改變了音高,也改變了音色. 當共鳴的位置不正確時,即使發音非常完美,那也會顯得不討喜,也就是大家所謂的有口音. 要達到完美口音非常困難,但如果能掌握影片中的原理就能更接近目標一步了.

學習語言的幾個NG行為

有一次我於網路上觀看多語神人的訪談,他提到自己在讀書時很少做筆記.這令我頗為訝異.後來他解釋說,知識最終需要放到腦海中才是學習的目的.那一刻起,我才開始反思,在學校教育的經驗裡我們似乎無形中養成不少為了做而做的習慣.而偏偏也是對記憶力不好的壞習慣. 其實,不論任何知識或技能的學習,最終的目標就是要將知識輸入長期記憶.如果不能達成這樣的目標那麼再怎麼刻苦都是枉然,而偏偏東亞文化強調吃苦與拼搏的價值觀正助長著這些耗費時間且效率不彰的行為. 以下是常見的NG行為. 在書上劃記:這是主流教育下容易養成的習慣。但這其實也是對記憶力很不好的壞習慣。原因在於人的目光會不自主地停在劃記處。加上大腦又喜歡熟悉的事物,很容易變成一直盯著相同且已經會的地方看,無形中消耗大量不必要的時間。 短時間內重複練習:促成這個現象的原因在於,成績的考核往往發生在學習新知識的數天後,學生為了取得好成績,在短時間內大量重複練習以鞏固短期記憶(或延伸的短期記憶),越擅長短期記憶的人就能取得越高的分數.而分數越高的人就被畫上學習成效高的等號.因此,我們常常聽到有人在學校語言測驗的成績不錯可是卻無法使用該語言.這完全是一個不意外的現象,因為學習的目標完全被錯解了.我在前一篇貼文中提到,要鞏固長期記憶必須做到間隔複習,然而主流的教育不鼓勵這樣做,甚至會要求學生將不會的重複抄寫數十次.很容易被忽視掉的問題是,一天抄寫100次的學習效果,和連續10天每天只寫一次的效果大不同.前著的效果可能沒有後者的一半,但卻需要花10倍的時間.寶貴的時間就是在這無形中被浪費掉了.在過去一年中,我體會到這個方法可以運用到聽力上,我不像過去會重複聽一段文字數次,而改為一天聽一次,間隔一兩天再重複聽,這個方法對記憶力有非常大的幫助而且輕鬆地省下不少時間. 背單字:在需要書寫英文或打字時,您是否下意識一個字母一個字母地唸出拼法?如果有的話,請一定要戒除這樣的壞習慣.然而這比較是東亞教育方針下的產物.我們把東亞語言(單音節語言)的特性強加在歐洲語言身上.所謂的拼音語言,顧名思義就是我手寫我口.字怎麼念就是怎麼拼.例如要拼巧克力時,應該將其拆解成有意義的發音單元cho-co-late,而不是c-h-o-c-o-l-a-t-e,後者的記憶單元過小且和發音無任何對應的意義,對記憶力不好而且在打字或書寫時腦中思緒不能順暢.我常常聽到有人說英文發音很多不規則的,所以不能用發音來記憶.這句話是很有問題的,任何語言不規則的地方都比規則的地方少,為何不是遇到不規則的再特別記憶那部分,而是遇到一點不規則就強迫大家無章法地死記呢?要記住,人類的歸納能力很強,凡是有規律的事物大腦會很容易記憶,而死記就是強迫大腦這台機器做它不擅長的事情,即使這個方法可行,實務上還是不切實際的,因為世界上沒有多少人有十倍的時間可以浪費. 結論:學習只有一個目的,就是把新知識放進長期記憶.尤其是外語的學習.若無法從長期記憶的資料庫順利讀取資料,就無法流利地使用這門語言,提升記憶力絕對是學習語言的當務之急.